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加州大学戴维斯分校健康内分泌学研究人员正在研究两种新发现的控制脂肪组织产热的分子的作用。他们希望找到一种更好的方法来对抗肥胖并发症。
内分泌学助理教授 John C. Yoon 和他的团队将在代谢调节和人类疾病的背景下研究产热脂肪组织。
“许多哺乳动物，包括人类，都有多种类型的脂肪细胞——其中一些已经进化到可以将燃料转化为热量，并且实际上可以燃烧卡路里，”Yoon 解释道。“LETMD1 和 NNAT 都与调节这些脂肪细胞的热量产生有关。通过更好地了解这些分子的工作原理，我们可能会开发出治疗肥胖和糖尿病的新疗法。”
不同类型的脂肪细胞
人体内有不同类型的脂肪。
白色脂肪，也称为白色脂肪组织，占成人体内脂肪的大部分。这些细胞从血液中吸收糖(葡萄糖)和脂肪分子，形成大的脂质(或脂肪)滴。(将这种类型的脂肪想象成用作我们消耗的多余卡路里的存储空间。)
棕色脂肪分解血糖(葡萄糖)和脂肪分子以产生热量并帮助维持体温。当身体变冷时，棕色脂肪会产生热量，可以使身体保持温暖而不需要发抖。
最近，研究人员发现了第三种脂肪细胞，称为米色脂肪细胞。这些细胞的作用类似于棕色脂肪细胞，但在与白色脂肪细胞相似的区域中被发现。
米色脂肪细胞是在称为“褐变”的过程中由白色脂肪产生的。这个过程是由暴露在低温下引发的。其他刺激如运动也被认为会促进褐变过程。
