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几千年来，人类一直对宇宙的奥秘着迷。
与想象宇宙起源的古代哲学家不同，现代宇宙学家使用定量工具来深入了解宇宙的演化和结构。随着爱因斯坦广义相对论的发展，现代宇宙学可以追溯到 20 世纪初。
现在，来自阿塔卡马宇宙学望远镜 (ACT) 合作项目的研究人员创造了一张开创性的新图像，揭示了分布在整个天空四分之一的暗物质的最详细地图，一直延伸到宇宙深处。更重要的是，它证实了爱因斯坦关于大质量结构如何在整个 140 亿年的宇宙生命周期中生长和弯曲光线的理论。
剑桥大学宇宙学教授布莱克舍温说：“我们已经将天空中不可见的暗物质绘制到最远距离，并清楚地看到这个跨越数亿光年的不可见世界的特征。”他领导着一组 ACT 研究人员。“它看起来就像我们的理论预测的那样。”
智利北部的阿塔卡马宇宙望远镜在国家科学基金会的支持下，于 2007 年至 2022 年运行。该项目由普林斯顿大学和宾夕法尼亚大学领导——普林斯顿大学主任 Suzanne Staggs 和宾夕法尼亚大学副主任 Mark Devlin——以及来自 47 个机构的 160 名合作者。图片来源：Mark Devlin，阿塔卡马宇宙望远镜副主任和宾夕法尼亚大学 Reese Flower 天文学教授
尽管构成了宇宙的 85% 并影响了它的演化，但暗物质一直很难被探测到，因为它不与光或其他形式的电磁辐射相互作用。据我们所知，暗物质只与引力相互作用。
为了追踪它，160 多名合作者在智利安第斯山脉高处建造了国家科学基金会的阿塔卡马宇宙学望远镜并从中收集了数据，观察了宇宙形成黎明后发出的光，大爆炸——当时宇宙只有 380,000岁。宇宙学家经常将这种充满我们整个宇宙的漫射光称为“宇宙的婴儿图”，但正式地，它被称为宇宙微波背景辐射(CMB)。
